役立つ知識
アトピー性皮膚炎について①〜まずは知ろう！基本の知識〜
アトピー性皮膚炎とは？
アトピー性皮膚炎は、強いかゆみを伴う慢性的な皮膚の炎症（湿疹）です。 良くなったり（寛解）、悪くなったり（増悪）を繰り返すのが特徴で、乳幼児から大人まで、幅広い年齢層で見られます。
ご自身やご家族が、喘息、アレルギー性鼻炎、結膜炎などのアレルギー疾患（アトピー素因）を持っていることが多いのも特徴です。
どんな症状が出るの？
最も重要な症状は「乾燥」と「かゆみ」です。皮膚の状態は、炎症の時期や年齢によって異なります。
• 急性期（悪化した時）：
o かゆみの強い赤いブツブツ（丘疹）
o じゅくじゅくして体液が出る（浸出液）
o かさぶた
• 慢性期（症状が落ち着かない時）：
o 皮膚がカサカサして乾燥する（鱗屑）
o 引っ掻き傷（掻破痕）
o 長期間かくことで、皮膚がゴワゴワと厚く硬くなる（苔癬化）
年齢による症状の出やすい場所
• 乳幼児（0～2歳）：
o 顔（特に頬）、頭、耳
o 手足の伸ばす側（肘や膝の外側）
o （おむつが当たる部分は比較的きれいなことが多いです）
• 小児・思春期（2～16歳）：
o 皮膚の曲がる部分（肘の内側、膝の裏側）
o 首、手首、足首
• 成人：
o 小児期と同様に曲がる部分
o 顔、首、手、胸、背中など、全身に広がることもあります。
※皮膚の色が濃い方の場合、赤みがピンクや赤ではなく、暗褐色や紫色に見えたり、炎症が治った後に色素沈着（黒ずみ）や色素脱失（白斑）が目立ちやすかったりする特徴があります。
どのくらいの人がなっているの？
アトピー性皮膚炎は、世界中で非常に多くの人が悩んでいる病気です。
• 子供：世界中の子供の5～20%以上が発症すると言われています。
• 発症時期：ほとんどのケース（約85%）は5歳までに発症します。
• 経過：子供の頃に発症した人の約半数が、成人してからも症状が続くことがあります。
どうやって診断するの？
主に医師による診察で診断されます。以下の特徴を総合的に見て判断します。
1. かゆみがあること
2. 特徴的な皮膚症状（湿疹の見た目や分布、年齢による違い）
3. 慢性的（長く続く）、または繰り返す経過
多くの場合、診断のために血液検査（アレルギー検査など）や皮膚の検査は必須ではありません。ただし、他の似た病気（かぶれ、乾癬など）と見分ける必要がある場合に、検査を行うことがあります。
注意したい合併症
皮膚のバリア機能が低下しているため、細菌やウイルスに感染しやすくなります。
• 細菌感染（とびひ）：
o 黄色ブドウ球菌などによって起こります。
o じゅくじゅくしたり、黄色いかさぶたができたり、急に悪化したりします。
• ウイルス感染（カポジ水痘様発疹症）：
o 単純ヘルペスウイルスによって起こります。
o 急に小さな水ぶくれ（時に中央がくぼむ）が広がり、発熱や痛みを伴うことがあります。
o すぐに医療機関を受診してください。
